Relação entre estresse, depressão e capacidade cognitiva

A depressão é um distúrbio emocional ligado à tristeza, desânimo, perda de interesse por atividades antes consideradas interessantes e distúrbios do sono que interferem no dia a dia do paciente. Além dos sintomas emocionais, existem sintomas físicos que estão incluídos no diagnóstico de depressão. Um dos critérios a considerar é o déficit cognitivo, tanto em termos de concentração quanto de capacidade de memória.

As causas exatas da depressão ainda não são conhecidas, mas a importância dos fatores genéticos e ambientais foi identificada. Entre os primeiros, estuda-se a regulação inadequada dos neurotransmissores. Entre estes últimos, os fatores psicossociais são importantes, entre os quais se destaca a exposição a grandes quantidades de estresse.

A partir de vários estudos em modelos animais, foi possível estabelecer uma relação entre os efeitos do estresse crônico e a capacidade funcional cerebral anormal em indivíduos com transtorno depressivo maior. 

Enquanto o estresse transitório moderado pode melhorar o aprendizado e a memória, o estresse crônico ou severo afeta a memória dependente do hipocampo em modelos animais, nos quais é observada uma diminuição na neuroplasticidade, um mecanismo importante na capacidade de formação de memória, e nos níveis de geração de novos neurônios (neurogênese).

É proposto que altos níveis de estresse levam a altos níveis fisiológicos de corticosterona, o que afeta certos fatores de crescimento, como as neurotrofinas. Entre os vários exemplos estudados está o fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF). Essa proteína ajuda a estabilizar a mudança sináptica no hipocampo, amígdala e córtex cerebral, contribuindo assim para o processamento e armazenamento de informações.

O estresse, tanto agudo quanto crônico, reduz a expressão do BDNF. Isso leva à diminuição do suporte trófico, gerando atrofia neuronal e diminuição da neurogênese. Os níveis de BDNF têm sido relacionados a depressão grave, distúrbios de ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático, e é possível monitorar os níveis plasmáticos em pacientes com depressão grave e correlacioná-los com a intensidade dos sintomas.

A administração de inibidores seletivos da recaptação da serotonina aumenta a expressão do BDNF, sendo observado um aumento da neurogênese, além dos efeitos antidepressivos e ansiolíticos.

Curiosamente, a resposta adaptativa ao estresse observada em modelos animais, e monitorada pela expressão do BDNF, muda de acordo com a idade do sujeito. Em modelos murinos expostos ao estresse precoce, uma maior expressão do BDNF foi gerada, melhorando a neurogênese no hipocampo e aumentando a capacidade cognitiva associada ao estresse. No entanto, ao atingir a meia-idade, os sujeitos apresentaram diminuição da capacidade cognitiva. A administração crônica de medicamentos antidepressivos contribuiu para atenuar o comprometimento da memória e os sintomas relacionados.

Na Fujifilm Wako oferecemos uma grande variedade de reagentes para apoiar suas pesquisas na área de neurociências, entre os quais podemos destacar:

Kit ELISA para a detecção de Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF): 296-83201

O BDNF existe em duas formas, proBDNF em que uma predominância está presente no terminal-N e sua forma madura (mBDNF). Ambos têm afinidade por diferentes receptores de neurotrofinas. O kit permite a detecção de mBDNF humano, de rato ou de camundongo no soro ou plasma com alta sensibilidade e seletividade de até 90% em relação ao proBDNF.

Bibliografia

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